Яркие, желтые или оранжевые цветки бархатцев, как и листья, обладают специфическим, несколько пряным запахом благодаря большому количеству фитонцидов. Из травы этих растений готовят настои и отвары для борьбы с вредителями. Бархатцы, посаженные между земляникой, спасают ее от нематоды, а капусту оберегают от повреждения капустной мухой.
Цветоводам полюбились три вида бархатцев: прямостоячие, отклоненные и тонколистные.
Бархатцы прямостоячие - высокорослые растения, образующие мощные ветвистые кусты высотой от 40 до 120 см. Соцветия у них крупные, до 12 см в диаметре, махровые, желтой или оранжевой окраски от самого светлого до самого темного тона. Цветут бархатцы прямостоячие через 50-80 дней после появления всходов.
Наиболее известны и распространены так называемые гвоздичные сорта у у которых декоративны только крупные язычковые цветки, а мелкие трубчатые, расположенные в центре, почти не видны.
Гаваи - сорт с прочным кустом, высотой до 80 см и плотными махровыми соцветиями диаметром 9- 11 см, на длинных крупных цветоносах ярко-оранжевой окраски. Цветет с начала августа до заморозков.
Оранжпринц - компактный куст высотой 60- 80 см, с плотными густо-махровыми соцветиями диаметром 8-10 см, на прочных длинных цветоносах желто-оранжевой окраски, На растении бывает до 30 соцветий.
Польди - раскидистый куст высотой 70-80 см с плотными, густо-махровыми соцветиями диаметром около 9 см, на прочных, достаточно длинных цветоносах золотисто-желтой окраски. Цветет обильно с начала августа.
Титания - раскидистый, очень широкий куст высотой до 70 см, с рыхлыми, легкими, махровыми соцветиями диаметром до 11 см темно-оранжевой окраски. Обильно цветет с начала августа.
Бархатцы отклоненные - низкорослые сильноветвящиеся растения высотой от 20 до 40 см. Бывают сплошь покрыты многочисленными соцветиями диаметром от 3 до 6 см, простыми или махровыми. Окраска желтая, оранжевая или коричнево-красная, одноцветная либо двухцветная. Этот вид особенно широко распространен в нашей стране.
Лучшие сорта следующие:
Валенсия - растения высотой до 40 см и диаметром куста до 50 см, густо покрыты яркими золотисто-желтыми с оранжевым оттенком рыхлыми, полумахровыми соцветиями диаметром 5-6 см. Цветение обильное с конца июля.
Гольдкёпфен - растения высотой до 25 см. Корончатые соцветия диаметром 3-4 см, язычковые цветки темно-коричнево-красные, а центральные трубчатые цветки - золотисто-желтые.
Кармен - высота растений 25-35 см, соцветия махровые, плотные диаметром до 6 см, коричнево-красные с небольшими желтыми пятнами в основании лепестков. Цветение с конца июля.
Монета - высота до 35 см, соцветия диаметром около 4 см, немахровые, окраска их золотисто-желтая с коричнево-красным большим пятном в основании каждого лепестка. Цветет с конца июля.
Ред Мариетта - растения плотные, высотой 25-30 см, соцветия немахровые, яркие, коричнево-красные диаметром до 5 см. Цветет с конца июня.
Ханикомб - высота растений до 35 см. С конца июля растение почти сплошь покрывается своеобразной окраски язычковыми цветками, коричнево-красными с размытыми темно-оранжево-желтыми пятнами, расположенными в виде неровной каймы. Трубчатые цветки в центре соцветий оранжево-желтые.
Кроме этих выращивают еще много старинных сортов бархатцев отклоненных. Они хороши, но не так обильно цветут.
Бархатцы, тонколистные - пока редки в садах любителей. Они очень сильно ветвятся и в полном цвету приобретают форму шара диаметром до 35 см, сплошь покрытого цветами. Листья у этого вида бархатцев светло-зеленые, ажурные. Соцветия всегда немахровые, мелкие, диаметром 1-2 см, желтой, оранжевой и красной окраски. Сортов бархатцев тонколистных немного:
Гном и Голден Джем - с ярко-желтыми соцветиями, Лулу и Лемон Куин - со светло-желтыми с лимонным оттенком, Урсула - с темно-желтыми, Карина Озена - с оранжевыми и Паприка - с красными соцветиями. Цветут все они с начала - середины июля, через 60-70 дней после появления всходов.
Семена у бархатцев можно получать практически повсеместно, даже в Ленинградской области. Важно помнить только, что цветки у бархатцев опыляются перекрестно с помощью насекомых и для получения чистосортных семян необходима пространственная изоляция между сортами.