Пуансеттия.

Вне дома символ Рождества - падуб (остролист) с яркими красными ягодами. В помещении Рождество теперь символизирует пуансеттия (правильное название - молочай прекраснейший, Euphorbia pulcherrima), с ее крупными алыми соцветиями. Это не всегда было так - в начале 60-х гг. пуансеттия представляла собой высокий кустарник, который трудно было содержать и заставить цвести в обычных комнатных условиях. С тех пор многое изменилось. Современные разновидности пуансеттии более ветвистые, более декоративные и гораздо менее требовательные; кроме того, с помощью современных химических препаратов стало возможным контролировать размеры растения. Поэтому современные пуансеттии компактны (30-45 см высотой), а 'цветки' (на самом деле это красочные прицветники) держатся от двух до шести месяцев.

В последнее время у классической красной пуансеттии (более правильное название - молочай прекраснейший) появилась серьезная конкуренция, причем из числа ее самых ближайших родственников. Все чаще стали встречаться персиковые, розовые и бело-кремовые вариации пуансеттии. Даже листва теперь стала менять внешний вид: появились сорта с темно-зелеными или окантованными белой полоской листьями.

Такое изощренное многообразие в культуре однозначно свидетельствует о высокой популярности этого растения. Чтобы ваша пуансеттия радовала вас как можно дольше, дадим несколько советов, важных при покупке и уходе за ней. Родина пуансеттии - Центральная Америка, Они теплолюбивы и не переносят температуру ниже 10⁰С. Поэтому надежней всего их покупать в теплых магазинах. При сильных колебаниях температуры листья растения желтеют и опадают. То же самое происходит при закисании воды на поверхности почвы, сквозняках или если поставить горшок на подоконник, под которым расположена батарея центрального отопления. При покупке прежде всего следует обратить внимание на маленькие соцветия - они находятся в центре красочных прицветников. Соцветия должны быть нераспустившимися. Если они уже раскрылись или даже опали - пуансеттия долго у вас не проживет.

А вот еще несколько рекомендаций по уходу за пуансеттией:
Температура: Умеренная, зимой в период цветения не ниже 14-16⁰С.
Освещение: Очень яркое освещение зимой; растения, которые оставляют на следующий год, следует притенять от жаркого летнего солнца.
Полив: Обильный, по мере подсыхания почвы. Незамедлительно поливают, если листья начинают увядать. Летом полив увеличивают.
Влажность воздуха: В период цветения требует частого опрыскивания листьев.
Уход после цветения: Растение выбрасывают, но если вы любите преодолевать трудности, можете оставить его до следующего Рождества. Осенью придется очень тщательно соблюдать режим освещения - см. подробное описание на этой странице.
Размножение: Стеблевыми черенками ранним летом. Для укоренения применяют фитогормоны.

Все имеющиеся в продаже пуансеттии являются сортами Е. pul-cherrima. Излюбленный цвет - красный, как у сортов Barbara Ecke Supreme, Mrs Paul Ecke и Angelica. Розовые пуансеттии (например, Dorothe)( не очень популярны, но белые и бледно-кремовые (Regina, Ecke s White) широко доступны. Очень необычно выглядит сорт Marble - прицветники окрашены в кремовый цвет, а соцветие с розово-красным сердечком.

Как заставить пуансеттию снова зацвести на следущее Рождество?
Когда листья опадут, обрежьте стебли на высоте 10 см от уровня почвы. Поместите горшок в прохладное тенистое место и почти не поливайте. В начале мая полейте и пересадите с частью старой почвы.Продолжайте поливать, пока не появятся побеги. Регулярно подкармливайте. Лишние побеги удалите, оставив только 4-5 самых сильных. Удаленные побеги можно использовать как черенки.
С конца сентября важно выдержать режим освещения. Рано вечером накрывайте растение не пропускающим свет темным полиэтиленовым пакетом и снимайте его только утром - так, чтобы растение проводило в полной темноте 14 часов в сутки. Продолжайте так делать в течение 8 недель, затем обращайтесь с ним как обычно. На Рождество ваша пуансеттия опять зацветет, но она станет выше, чем была при покупке.

ТРУДНОСТИ
Опадение соцветий; желтые или коричневые края листьев. Причина: обычная причина - сухой воздух в теплой комнате. Пуансеттии нужен влажный воздух, поэтому чаще опрыскивайте листья.
Вредители.Основной вред наносят красный паутинный клещик и мучнистый червец.
Увядание, а затеи опадение листьев. Причина: наиболее вероятная причина - переувлажнение почвы: поливать растение следует тогда, когда поверхность почвы почти совсем подсохнет. Безусловно, недостаточный полив, при котором почва возле корней пересыхает, тоже приводит к увяданию и опадению листьев.
Опадение листьев без признаков увядания. Причина: листья могут внезапно опасть, если растение подверглось воздействию слишком низкой температуры, или слишком теплым, равно как и холодным, сквозняком. Другой возможной причиной может быть недостаточное освещение.